« Dans tous les cas de simulation de conversion, nous arrivions à un gain d'EBE*, surtout avec un prix du lait conventionnel à 300 euros/1 000 litres ».

Pour des raisons économiques certes, mais aussi et surtout par conviction, le Gaec de la Praille à Veyrins-Thuellin, a fait le choix du passage au bio, troupeau laitier et cultures.

« Nous y pensons depuis 2011 et nous avons pris la décision l'an dernier. Cela ne m'a jamais amusé de sortir le pulvé ! » Daniel Boiteux avait « envie de bousculer le monde » qui l'entoure et de retrouver « le plaisir de travailler ».

Le couple d'éleveurs affirme qu'il « redécouvre le troupeau ». « Les bêtes nous disent plein de choses », insiste Myriam Boiteux, qui s'occupe plus particulièrement du suivi des animaux.

Les exploitants soulignent « la force du réseau » et la qualité des échanges - avec d'autres agriculteurs passés au bio - pour les accompagner dans leur démarche et leurs interrogations.

Des pertes et des aides

La conduite de l'exploitation a été sensiblement infléchie.

Le troupeau de prim'holstein restera stable mais bénéficiera de l'introduction de jersiaises pour leurs performances en TB/TP. «

Si le cheptel bouge peu, il y a un risque de baisse du litrage et donc du chiffre d'affaires, compensé par le complément apporté par Biolait de 30 euros par litre pendant deux ans », rapporte Daniel Boiteux.

Les veaux finis seront valorisés en bio ainsi que les vaches de réforme.

Le Gaec cesse son activité de pension (une centaine de bêtes en hivernage) représentant un manque à gagner de 20 000 euros. Idem pour la vente de maïs.
La période de conversion est toujours délicate à négocier.

Les pertes sont estimées à 46 000 euros pendant deux ans, soit environ 20% du chiffre d'affaires.

« Il y a d'abord une chute importante, puis une remontée lors du passage en bio », fait valoir Audrey Vigoureux, conseillère de la chambre d'agriculture de l'Isère, qui a établi de diagnostic de conversion avec le conseiller Adabio.

L'étude détaillée et les hypothèses avancées permettent d'anticiper les changements qui interviendront sur les produits et les charges.

« Les aides à la conversion sont importantes et indispensables », poursuit la conseillère.

A commencer par le deuxième pilier de la PAC et le soutien à l'agriculture biologique, mais aussi le crédit d'impôt, les aides régionales et à l'investissement.
Jusqu'en 2020, le Gaec table sur des aides PAC à hauteur de 23 000 euros pour la conversion de 40 hectares de cultures (maïs, méteil) et de 48 hectares en prairies. Ces aides devraient s'établir à 14 000 euros pour la période suivante.

Baisse des charges

Avec un objectif de rendement de 6 300 litres après conversion - en 2018 - l'atelier lait devrait dépasser les résultats de l'année de référence (+5% calculés sur 360 euros/1 000 l). Le prix de vente à Biolait a été estimé à 424 euros/1 000 litres.

Avec une petite valorisation sur les vaches de réformes, les produits de la ferme observeraient alors un retrait de 11 500 euros l'année de la conversion.
En revanche, les charges vont connaître un sacré coup de frein dès 2016-2017 : moins 38 000 euros surtout récupérés sur l'alimentation du bétail.

Fini les tourteaux, les concentrés, le lait en poudre, place au minéraux bio.

Le deuxième poste d'économie est celui des amendements suivi des phytos. En légère hausse : les frais vétérinaires, le carburant lié à la mécanisation supplémentaire sur 18 hectares et les semences bio.
Le bilan prévisionnel avec les aides PAC et une fois les produits et les charges compilés anticipe un résultat positif sur l'EBE de 14 000 euros dès 2016, puis 48 500 euros de 2018 à 2020 et 39 500 euros après 2020.

Nouvelle organisation

« Nous souhaitions réduire les frais vétérinaires, mais ce ne sera pas le cas dans les deux ou trois ans qui suivent la conversion, détaille Myriam Boiteux, car nous avons tendance à remplacer les produits par des huiles essentielles qui sont coûteuses. »
Le changement d'assolement représente un poids important car les semences bio sont plus chères et l'exploitant doit semer plus dense.
Enfin, l'exploitant a fait le choix de s'équiper seul d'une herse étrille et d'une bineuse.
Plus d'herbe, moins de grandes cultures d'un côté, plus d'observation moins de traitements avec les animaux : les éleveurs voient surtout une nouvelle répartition du temps de travail plutôt qu'une augmentation significative.

« C'est un gros travail de mise en place, déclare Daniel Boiteux. J'ai beaucoup planté de prairie en 2016. »
La SAU se décompose désormais en 63 ha de prairies permanentes, 18 hectares de prairies temporaires, 9 ha de céréales à paille, et 15 ha de maïs ensilage.
« Quand les pâturages seront mis en place et que nous serons bien organisés, ajoute-t-il, nous n'aurons plus qu'à sortir les vaches. Je préfère avoir les bêtes au pré. »

A terme, et si les résultats laitiers sont là, l'exploitation devrait passer en pâturage intégral et dynamique. Les vaches changeraient de pré toutes les 24 h maximum.

Observation

Daniel Boiteux va un peu plus loin dans le détail de sa stratégie de conversion.
Il a d'abord décidé de changer de collecteur, passant de la fromagerie Sainte-Colombe à Biolait. « Par philosophie, c'était Biolait ou la réforme », affirme-t-il.
Les bovins s'inscriront dans la démarche bio à partir du printemps 2017, qui se traduira par un changement de leur ration avec une diminution notoire du maïs et un maximum d'herbe. « Avec une récolte précoce de méteil fourrager, on peut arriver à de bonnes valeurs», indique-t-il.
Les veaux seront laissés 24 heures à leur mère puis nourris au lait de vache avec un système milkbar.

En surveillant la température (pas plus de 40°) et la quantité distribuée, les éleveurs observent une bonne maîtrise des diarrhées. Le sevrage intervient à six mois.
« Nous constatons que les génisses sont moins développées au départ, mais cela change dans le mois qui suit le sevrage. Elles souffraient souvent lors de la mise à l'herbe, ce qui n'est plus vraiment le cas aujourd'hui. »
Les éleveurs se réfèrent à la méthode Obsalim d'observation du troupeau. Les bovins sont pratiquement tous passés au traitement homéopathique.

« Avant, on faisait les bons gestes. Aujourd'hui, on regarde les symptômes », explique Myriam Boiteux.

Isabelle Doucet

*EBE : Excédent brut d'exploitation

Gaec de la Praille

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